IRLANDA - WILD ATLANTIC WAY
L’Irlanda è davvero un’isola magica, è uno di quei luoghi da visitare almeno una volta nella vita, una terra che ha saputo conquistarmi con i suoi incredibili paesaggi naturali e la sua gente sorridente e cordiale… che, con quella particolare pronuncia dell’inglese, ha messo alla prova la mia conoscenza di questa lingua.
Ho diviso equamente il mio tempo tra la visita di alcune interessanti città, un doveroso omaggio ai luoghi naturalistici più celebri e la ricerca dei posti più remoti, dove davvero la presenza di pigre pecore e pacifiche mucche sostituiva la razza umana.
Uscito dalla bella città di Dublino, tutto diventa verde, anche la vegetazione spontanea ai lati delle strade sembra curata da un giardiniere. Antiche basiliche medievali, castelli e splendide “manor houses” punteggiano quasi ogni angolo di quest’isola e i piccoli borghi dalle case colorate fanno da sfondo a delle incredibili e solitarie baie sabbiose affacciate sull’oceano.
Ho percorso il “Ring of Kerry”, una strada panoramica che costeggia la verde penisola di Iveragh a sud ovest del paese. A Waterville, una deliziosa cittadina affacciata sull’Atlantico, soggiornava Charlie Chaplin, al quale è stata dedicata una statua sul lungomare. Abbandonata la strada principale del Ring of Kerry, la mia insaziabile curiosità mi ha portato sul promontorio più alto di Valentia Island dal quale la vista spazia sulla misteriosa isola rocciosa di Skellig Michael, utilizzata come set cinematografico per la scena finale del capitolo di Star Wars: Il Risveglio della Forza.
Attraversato con un traghetto il Canale di Shannon, eccoci nella Contea di Clare, dove si trova una delle meraviglie d’Irlanda: le Cliffs of Moher, scogliere a strapiombo sull’oceano che si estendono per ben otto chilometri sulla costa, superando in alcuni punti i 200 metri di altezza.
Ho percorso la splendida e desolata regione rocciosa del Burren, e la pittoresca e frastagliata costa della Contea di Galway. Mi sono diretto verso la regione del Connemara per vistare la Kylemore Abbey, e per percorrere la Statale 335 che va da Delphi a Loiusburgh nella Contea di Mayo con panorami solitari che mi hanno ricordato lo stato del Wyoming in USA.
La tappa successiva mi ha portato a Sligo, patria del poeta W.B. Yeats e quindi verso la regione del Donegal, fino a Malin Head sulla penisola di Inishowen, il punto più a nord di tutta l’Irlanda dove, grazie ad una splendida giornata con cielo terso, si potevano scorgere le isole sulla costa scozzese.
Da qui verso l’Irlanda del nord…. nella prossima puntata.
